儿童文学被安徒生称为“光荣的荆棘路”，儿童文学研究更是一条寂寞的荆棘路。在八九十年代涌现出来的儿童文学批评家中，王泉根拥有许多“第一”——他是我国第一批获得硕士学位的儿童文学方向的研究生；第一个因儿童文学理论获台湾“杨唤儿童文学特殊贡献奖”；其所著的《中国儿童文学现象研究》，在全国高校儿童文学教师中第一个获“全国高等学校首届人文社会科学研究优秀成果奖”。今年，他又新增了一项“第一”，不久前成为我国第一个现当代文学专业儿童文学方向的博士生导师。
从硕士论文《现代儿童文学的先驱》在上海文艺出版社出版开始，十多年来王泉根教授已先后出版了《周作人与儿童文学》、《中国儿童文学现象研究》、《儿童文学的审美指令》、《人学尺度与美学判断》、《中国现代儿童文学主潮》等学术专著，同时还参加了国家社会科学研究“九五”重大项目《中华文学通史》中的现代儿童文学部分、新中国成立50周年献礼图书《新中国文学五十年》中的当代儿童文学部分的撰写。虽然王泉根对20世纪中国儿童文学作过比较系统、谨严的梳理与研究，但他至今未曾写过“中国儿童文学史”一类的书。他说，书的生命应长于人的生命，学术研究要步步坚实，写一篇是一篇，写一本是一本。作为新时期儿童文学的亲历者，王泉根对当下儿童文学创作给予了足够重视，评论作家作品，归纳思潮现象，他都有着自己成熟而开放的美学观念和评判尺度。
喜欢以生肖属牛自勉的王泉根教授，为人厚道、朴实，一派谦谦学者之风。他是经历过上山下乡的那一代“老三届”，当过兵，做过火车司炉。近年来，他对现代儿童文学进行了艰苦的开掘性研究，为此他花费了大量时间与精力作儿童文学的资料整理，爬梳钩稽，考订评析，编选了总共150万字的《中国现代儿童文学文论选》和《中国当代儿童文学文论选》，为一个世纪的儿童文学理论和发展线索勾勒了一幅清晰图景，也为后来的研究者提供了检索方便。
王教授的研究兴趣较广，他近年还关注中国姓氏文化，有《中国姓氏的文化解析》等专著问世。儿童文学是最具有未来意义的新兴文体，西方儿童文学肇始于文艺复兴时期，中国现代意义的儿童文学则发端于五四运动时期。儿童文学研究在西方有很高的地位，美国数十所大学都设有儿童文学系，早就开始招收博士生。在中国，儿童文学研究也正摆脱“灰姑娘”形象，高层次人才的培养也日益受到重视。王泉根教授说，儿童文学研究不是“小儿科”，它同样有着自己辽阔的艺术版图与研究领域，有着自己丰富的学术内涵和具有理性深度的学理层面，这是一条“光荣的荆棘路”。
 |
